Stortbui vernielde gemeentearchief Stein
Door: Jan Smeets Stichting Erfgoed Stein
Ook in de vorige eeuw hadden we in onze omgeving met regelmaat te maken met hevige onweersbuien, die gelukkig meestal van korte duur waren, maar toch voor overlast en behoorlijke schade zorgden.
De overlast en schade werd mede veroorzaakt door ontbrekende of slecht werkende rioolsystemen, die de grote hoeveelheid water dat bij dergelijke hoosbuien in korte tijd naar beneden komt niet direct kunnen verwerken.
Wolkbreuk
Zo ontlaadde zich in juli 1965 een hevige wolkbreuk boven de Westelijke Mijnstreek, die in korte tijd flinke schade en enorme overlast veroorzaakte. Het werd een noodweer, waarbij een uur lang stortregens straten blank zetten en kelders onder water deden lopen.
Het verkeer werd ernstig ontwricht.
In Stein had deze wolkbreuk bijna een tragisch gevolg, doordat het laaggelegen gemeentehuis in de Kelderstraat onder water liep.
Gemeentehuis in Kelderstraat rond 1942
Uit: Archief SES
Van twee kanten kwam het hemelwater als woeste bergrivieren langs de steile hellingen in de Kelderstraat naar beneden en in een mum van tijd kwamen de kelders van het gemeentehuis onder water te staan.
Op dat moment bevonden zich vijf gemeenteambtenaren in een van de kelderruimten om er het archief te ordenen. Door het aanstormende water werd de kelderdeur dichtgeslagen en de ambtenaren zaten opgesloten. Ze konden via een luik op het nippertje worden gered uit de kelders, die geheel onder water liepen.
Aan het archief werd ernstige schade toegebracht. Ook een deel van de parterre-verdieping van het gemeentehuis, onder meer de kamer van de wethouder liep onder water.
De brandweer van Stein was geruime tijd bezig met het leegpompen van de kelders van het gemeentehuis. Ook in andere woningen aan de Kelderstraat en op andere plaatsen in Stein liepen de kelders onder water. Straten kwamen blank te staan en aan diverse straten werd ernstige schade toegebracht.
De noodzaak voor het bouwen van een nieuw gemeentehuis was hiermee nog eens duidelijk bewezen. Het gemeentebestuur had hiervoor al een paar jaar eerder een aanvraag bij het Rijk gedaan. Het bestaande raadhuis is sinds mensenheugenis ondergebracht in de voormalige onderwijzerswoning naast de St. Jansjongensschool. Voor en na zijn er stukjes bijgekomen, maar geen enkele uitbreiding was afdoende in het laaggelegen onderkomen.
Nieuw Gemeentehuis op Raadhuisplein in 1967
Uit: Archief SES
Nieuw gemeentehuis
In het eerste kwartaal van 1966 verkreeg de gemeente toestemming voor de bouw van een nieuw gemeentehuis en konden de plannen voor de bouw door architect Boosten bestek klaar worden gemaakt.
Een vooruitziende blik, gezien de vernietigende hoosbui in juli 1965.
Het nieuwe gemeentehuis in het ook nieuwe centrum van Stein, werd op zaterdag 30 september 1967 geopend.
Twee jaar na de verwoestende hoosbui.
Literatuur.
- De nieuwe Limburger 16-07-1965
- Limburgsch Dagblad 10-12-1965
- Limburgsch dagblad 02-08-1967
